Jakie zwierzę na świecie jest najdłuższe? Kiedy zadamy takie pytanie, to większości osób przyjdzie na myśl wąż. Słusznie, to bardzo długie zwierzęta. Przykładem może być wąż, dokładnie Python Reticulatus, znaleziony w kwietniu 2016 roku przez pracowników budowy autostrady, w Penang (Malezja). Twierdzili, że znaleźli węża o długości 26 stóp i 3 cali (8 metrów). Chociaż szczegółowych dowodów na to nie ma, możliwe, że są to przesadzone wyliczenia. Inaczej jest ze Światowym Rekordem Guinnessa, gdzie pierwsze miejsce zajmuje pyton siatkowy, który mieszka w Kansas City w USA. Ma 25 stóp (7,67 m).
Dan Natusch z University of Sydney w Australii, który spędził wiele lat badając największe z węży, powiedział: „Z mojego doświadczenia wynika, że większość twierdzeń dotyczących maksymalnej długości i masy u węży jest przesadzona”. Anakonda zielona to prawdopodobnie jedyny gatunek, który rzeczywiście osiąga długość w granicach 8 metrów. Natusch wymienia, że jest kilka gatunków, które długościami przerastają pytona siatkowego, chociażby pyton skalny afrykański, czy wymieniona wcześniej anakonda zielona.
Pamiętajmy jednak, że większość powierzchni Ziemi zajmują oceany, i to w nich znajdują się prawdziwe olbrzymy. To w oceanach zazwyczaj są zwierzęta pobijające wszelkie rekordy. Największe zwierzę na ziemi to płetwal błękitny. Najdłuższym odnotowanym osobnikiem tego gatunku była samica o długości 110 stóp (33,58 m), niestety schwytana przez wielorybników na Atlantyku. Czy jest też najdłuższy? Prawdopodobnie pokonuje go jedna z meduz.
Bełtwa festonowa (Cyanea capillata) – to meduza o czerwono-złotym kolorze. Posiada również całą masę przypominających włosy, długich macek. Jest to jedna z największych meduz na świecie. Występuje głównie w wodach wokół Australii, ale te największe występują w zimnych wodach półkuli północnej. Średnica tego niezwykłego stworzenia wynosi do 2 metrów, natomiast długość macek może osiągnąć do 40 metrów.
Czy to najdłuższe zwierzę? Bardzo możliwe. Chociaż w pierwszej połowie roku specjaliści z Western Australian Museum, odbyli podróż badawczą na pokładzie statku Falkor i eksplorowali wody w okolicy Perth w Australii. Tam spotkali naprawdę imponujących rozmiarów Apolemie, która zwinęła się w spiralę. Szacuje się, że zewnętrzny „pierścień” ma 47 metrów długości. Na razie korona należy do meduzy, która jest znacznie dłuższa od każdego znanego węża.
